“小時不識月，呼作白玉盤。”中秋節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，一輪明月，寄托了人們的無限情思。

　　重慶工商大學(xué)法學(xué)與社會學(xué)學(xué)院副教授孟令法表示，中秋在先秦時代就是一個重要的計時節(jié)點，在唐代定型為節(jié)日。月餅與月亮外形相似，全家于中秋節(jié)一起賞月吃月餅，故月餅也被賦予“團圓”之意。

　　在漫長的歲月里，建立于月亮崇拜這一原始信仰上的中秋節(jié)，習(xí)俗不斷豐富，其核心主題則是以月圓之兆，期盼團圓，慶祝豐收，寄托思鄉(xiāng)之情，融洽親友鄰里關(guān)系。

　　中秋為何稱“仲秋”？

　　中秋亦稱“仲秋”，有“月夕” “追月節(jié)”“秋節(jié)”等稱謂。

　　據(jù)中國天文歷法，農(nóng)歷八月在秋季中間，為秋季第二個月，古人常以“孟(伯)、仲、叔、季”排序，故農(nóng)歷八月又稱“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱為“中秋”。

　　作為計時標(biāo)記，其文字記載或可追溯至先秦時代。如《周禮 春官 宗伯》即載：“中秋夜迎寒，亦如之”，而其《天官 冢宰》則言“中秋，獻良裘，王乃行羽物”。

　　可以說，先秦時代的“中秋”尚未形成“節(jié)日”，但《周禮》所載表明，上層社會此時已經(jīng)形成相對穩(wěn)定的禮物互贈習(xí)俗，這為后來中秋節(jié)俗的發(fā)展奠定了一定基礎(chǔ)。

　　祭月習(xí)俗有哪些寓意？

　　“祭月”作為一種信俗活動，起源于古人的自然崇拜，諸如蟾蜍、玉兔、桂樹、嫦娥等信俗象征則是與之對應(yīng)的想象產(chǎn)物。

　　相關(guān)史籍顯示，較為原始的“祭月”活動曾定在干支歷的“秋分”之日。作為不同計時方式，秋分的確定要早于中秋節(jié)的普及。

　　隨著干支歷為夏歷取代，又因兩節(jié)鄰近，祭月逐漸融入中秋活動。古人的祭月禮儀復(fù)雜且有等級、地域差異，但其目的不外乎祈求福佑、托月追思，表達對闔家團圓、生活美好的期盼。

　　古人如何祭月？

　　古代，民間祭月儀式相對簡單。

　　一般來說，人們于中秋之夜在庭院設(shè)香案，上安“月神”牌位，并以時令瓜果和糕點為供品，如西瓜、蘋果、石榴、葡萄、菱角等，月餅則是必不可少的。

　　祭月場所布置完畢，主祭隨后就位，依據(jù)“贊詩”“上香”“奠酒”等順序祭月。祭畢，全家老少團座一起，敘話家常，飲筵賞月。

　　隨著時代的發(fā)展，祭月的娛樂性大大增強，在宋代已有表現(xiàn)。如孟元老《東京夢華錄》即載：“中秋節(jié)前……民家爭占酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至?xí)?rdquo;，十分熱鬧。

　　賞月象征闔家團圓？

　　賞月是中秋節(jié)較為核心的集體活動，大體形成于魏晉時期，興盛于唐宋。傳說賞月習(xí)俗與“嫦娥”神話有關(guān)，有象征闔家團圓的寓意。

　　其實，賞月是“祭月”的一種延伸?！抖Y記 祭法》規(guī)定：“王宮，祭日也；夜明，祭月也。”漢鄭玄注：“夜明，月壇也。”唐孔穎達疏：“夜明著，祭月壇名也。”

　　賞月習(xí)俗之外，投壺、擊鼓傳花以及詩文唱和等游戲行為也充實了中秋節(jié)的集體活動，如今中秋出游亦成人們的重要選擇。

　　為何要飲桂花酒？

　　桂花酒在中國有著十分悠久的歷史，從屈原《九歌 東皇太一》所寫“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”即可知道，春秋戰(zhàn)國時期人們就在釀飲桂花酒。

　　中秋節(jié)飲桂花酒的習(xí)俗究竟起源于何時何地，目前尚無定論，但從現(xiàn)存古詩文大可推之于唐或之前，如顏真卿寫道：“桂酒牽詩興，蘭釭照客情”，而“吳剛伐桂”神話也常用來解釋桂花酒的來歷。

　　桂花本身也是一味中藥，俗謂桂花乃百藥之長，浸有桂花之酒有開胃醒神、健脾補虛之功效，因言“飲之壽千歲”。在中秋節(jié)這一團圓日飲桂花酒，不僅具有強身健體之實效，還有向月神祈求延年益壽之意蘊。

　　古籍記述了桂花酒的釀造方法。一種是“桂花泡酒”，即將新鮮桂花浸泡于白酒之中；一種是“桂花釀酒”，即將所采桂花同蒸好的糯米一起攪拌酒曲等原料，裝缸發(fā)酵。

　　月餅有哪些類型？

　　吃月餅是當(dāng)下中秋節(jié)最為典型的集體習(xí)俗。從神話傳說角度看，人們將江浙一帶在殷商時用于祭祀聞仲的“太師餅”視為月餅起源，但并無史料支撐。

　　南宋吳自牧在《夢粱錄》卷十六中記“月餅”，同時期的周密亦于《武林舊事》卷六“蒸作從食”中載有“月餅”，因而月餅在宋代即已出現(xiàn)。

　　后來，月餅逐漸成為一種節(jié)令食品，且發(fā)展出多種樣式，如廣式、晉式、京式、蘇式等，作為重要時令禮品，對聯(lián)絡(luò)親朋好友間的感情也發(fā)揮著積極作用。

　　俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅形狀與中秋明月相似，且全家于是日歡聚一堂，賞月食餅，故其被賦予“團圓”之意。

　　這些習(xí)俗包含什么意蘊？

　　賞月和吃月餅是中秋節(jié)的典型習(xí)俗，此外，在不同地域和不同民族中亦有相對獨特的民俗活動，但其形成并非一蹴即就，而是在相對漫長的發(fā)展過程中得以集體傳承。

　　如潮汕地區(qū)流行中秋吃芋頭；江西吉安有中秋用稻草燒瓦罐，并澆醋以發(fā)香氣的習(xí)俗，北京一帶則有中秋供兔兒爺習(xí)俗，后來，“兔兒爺”逐漸演變成特定時節(jié)的兒童玩具。

　　總之，中秋節(jié)的節(jié)日意蘊包含了“祈福”“感恩”“會親”“競技”“娛樂”等多重要素，是人們勘察區(qū)域或民族文化個性的重要參照。

　　中秋節(jié)也要賞花燈？

　　在人們印象中，元宵節(jié)要賞花燈，其實在中國的歲時節(jié)日中，人們通常把春節(jié)、元宵節(jié)和中秋節(jié)稱為“三大燈節(jié)”。相較于元宵節(jié)，春節(jié)和中秋節(jié)的“燈”元素就少了很多。

　　古籍對中秋節(jié)“觀燈”習(xí)俗的記載，較早出現(xiàn)在宋周密的《武林舊事》中，其卷三《中秋》寫道：“此夕浙江放‘一點紅’羊皮小水燈數(shù)十萬盞，浮滿水面，爛如繁星，有足觀者。”

　　結(jié)合文獻與田野調(diào)查可知，在中秋節(jié)的各種“燈”里，除了柚子燈，還有南瓜燈、桔子燈等，而燃“塔燈”、掛“草燈”、玩“果燈”等則意在驅(qū)鬼辟邪。

　　這些“燈”的制作、使用模式及寓意與元宵節(jié)完全不同。它們多以真實的瓜果及建筑材料臨時制作，很大程度上是為了趨吉避兇，有彰顯豐收之意。