隨著種煙面積的擴大,大英煙公司在二十里堡的一處烤煙廠已經難以滿足需要。他們再施瞞天過海的伎倆,在原廠南側新建一處烤煙廠。為避免土地大額交易影響審批,采用化整為零的方式買地；為應對官方審查,干脆連建筑物也由買辦張桂棠建設,由原來的“租地”直接變成了“租廠”。

民國時期,蓋有二十里堡(南)郵戳的信封(局部)。

民國初年,英國駐濟南總領事館。

　　買地化整為零避開省級審批

　　盡管因大英煙公司壓價收購,導致煙農收入降低,但由于大英煙公司二十里堡煙葉分部的極力推廣,以及遠遠高于種植糧食作物利潤的誘惑,以濰縣南部為中心,沿膠濟鐵路線,美種煙種植區(qū)域迅速擴大至安丘、昌樂、益都等縣,產量以幾何速度增長。1917年,山東全省種植美種煙2.9萬畝,1918年達到了5.72萬畝,將近翻了一番。

　　煙葉產量迅速增長,出乎大英煙公司的預料。剛剛建成的大英煙公司二十里堡烤煙廠,已經遠遠滿足不了從各地收購來的煙葉復烤的需要。1918年收煙期還沒結束,大英煙公司二十里堡煙葉分部主任惠特克就開始考慮擴建烤煙廠。運作的辦法,還是大英煙公司貸借資金,以張桂棠的名義買地。

　　新建烤煙廠的地點,選在二十里堡烤煙廠南側200多米處?；萏乜税才叛鸥鞑忌闪苛诉@塊地產,面積共35．84畝,比二十里堡烤煙廠稍大。大英煙公司批準后,張桂棠與土地的主人一一談判,商妥了土地價格,每畝均價482元,整塊土地總價1.73萬元。

　　1919年元旦過后,張桂棠按照惠特克的安排,將數(shù)張地契和土地丈量單準備好,送往濰縣政府公署蓋印。為了不使土地交易額過大給審批帶來麻煩,他們采取了化整為零的辦法?；萏乜朔Q,“我們認為最好不要一次都送去,因為這樣大的一筆地產交易可能會促使他們進行調查,使官員們感到有責任向濟南匯報這筆交易。一次送去地契的一半,當這些地契已蓋印后,可以再將另一半送去。我們不懷疑官員們知道張已購買了這筆地產,但我們不相信他們中沒有人反對這筆交易、不會向上匯報。”

　　省一級管理土地的部門是政務廳,大額土地交易要經過山東省政務廳批準。張桂棠分批呈報,濰縣知事王右弼也就睜一只眼閉一只眼,佯裝不知情。

　　1919年1月11日,惠特克在寫給大英煙公司煙葉部主任葛利高力的匯報信中說:“為了要用輕便鐵路把我們的兩塊場地連接起來,我們感到我們必須要在兩個相隔最近的連結點之間購買一塊狹長的地皮,其長度約為500英尺。有一個地方對于建造鐵路是十分理想的,我們正試圖在這個地方獲得一塊狹長地皮的地契,以便在我們需要時,可以立即達成協(xié)議。”

　　建新廠的地皮還沒有辦下手續(xù)來,惠特克已經考慮再買下原廠與新廠之間的土地,以備建設運輸煙葉專用的鐵路。

　　1919年9月,新建廠竣工,名為“大英煙公司二十里堡第二烤煙廠”,慣稱南廠；原先的烤煙廠改為“大英煙公司二十里堡第一烤煙廠”,慣稱北廠。第二烤煙廠規(guī)模與第一烤煙廠相同,這年秋冬收煙季即投入使用。兩廠之間建有輕型鐵路,專運煙葉,送往二十里堡車站。

　　為避當局核查老外費盡心思

　　以張桂棠名義買地建廠的方案,報往大英煙公司二十里堡煙葉分部、大英煙公司煙葉部,最后報到大英煙公司的母公司——英美煙公司。

　　1920年3月25日,英美煙公司的律師肯尼特從上海發(fā)來一函稱:“為了將來中國當局如果提起關于本公司占有二十里堡房屋基地問題時使我們自己處于比較有利的地位,已決定由本公司與張先生訂一租約,每年付租費給張先生。使用期限是30年,并可展期。”

　　“按條約規(guī)定,外國人有權租地用于貯存運輸中的貨物。”肯尼特仔細研究了中國的法律,認為此前用張桂棠名義購買土地的辦法,如果中國政府認真核查,很難解釋過去,倒不如換個方式,不僅讓張桂棠買地,烤煙廠的建筑物也是由張桂棠來建,然后公司再租用張桂棠所買土地和房屋。“如果將來占有土地這個問題被提出來時,張先生可以說明這塊地方是租給本公司的,每年收租費……中國當局不可能對此有任何異議。”

　　那么,張桂棠買地、建房的巨額資金從哪里來?租金如何計算?肯尼特的方案是,大英煙公司貸款給張桂棠,貸款數(shù)額相當于購買土地和建筑房屋的總費用。大英煙公司貸款給張桂棠33萬元,每年收8%的利息。在租用合同里規(guī)定租費每年2.64萬元,租費的數(shù)量正好和利息數(shù)量相等,一筆錢抵付另一筆。

　　肯尼特在信中附了租用合同和借款表格,他囑咐惠特克,將張桂棠的全名用英文和中文寫在每個文件開頭的地方,并要求他當著證人的面簽名和蓋章,而證人也在指定的地方簽名。

　　肯尼特建議,今后如果產生什么問題,張桂棠可以告訴中國當局,這塊地方是租給大英煙公司的。如需要的話,他可給當局看租用合同的復本。“當我收到你寄來的已簽好名的租用合同時,我會將復本寄給你的”,如果中國當局詢問張桂棠是從哪兒得到購買這塊地和建造房屋的錢時,他可以說明是借的。

　　張桂棠借貸大英煙公司錢款一事,對外嚴格保密。肯尼特稱,中國方面“沒有理由要他將向我們公司借款的單子給中國當局看”,拿出這張租用合同后,“他們是應當感到十分滿意的”?？夏崽刈孕?這份租用合同將會在濰縣知事面對上級查問時,能作出滿意的答復。

　　英美煙公司這個律師深諳中國官場內幕:一級瞞一級,盡量向上瞞。他斷定用這張所謂的租用合同,能夠糊弄過去。

　　1920年,英美煙公司負責香煙銷售的子公司駐華英美煙公司,成立天津部,山東區(qū)隸屬天津部,山東區(qū)總辦設在濟南。1921年,在天津租界內的大英煙公司工廠建成投產,張桂棠回天津當上了大英煙公司工廠的買辦。三年后,英美煙公司在給天津大英煙公司工廠的函中提到一件事,大英煙公司工廠讓買辦張桂棠擔保買地,保證金約為25000元。英美煙公司建議,“由我們在二十里堡的華賬房同益和行作保,將更為令人滿意”,因為“同益和行的財務穩(wěn)固情況,是無可比擬的,而他肯定會毫無異議地給我們一份保證書的”。

　　中方再次調查最終不了了之

　　1923年,上任濰縣知縣一年有余的李鐘浚,對大英煙公司在二十里堡所建兩廠所用土地產生了懷疑。

　　李鐘浚是浙江紹興人,早年留學日本,日本法政大學畢業(yè),曾任東阿縣知縣。李鐘浚將調查情況上報山東省政務廳,政務廳廳長許鐘璐向省長熊炳琦報告此事。

　　事關外交大事,熊炳琦要求特派交涉員馮國勛向外交部匯報。外交部照會英國駐華公使麻克類,麻克類向英國駐濟南總領事寶爾茲查詢。

　　寶爾茲立即進行調查,英美煙公司律師狄克生9月13日致函寶爾茲:“謹悉你已收到英國公使的信件,要求了解有關本公司在二十堡的財產情況,我想最好把本公司如何以及為何獲得所涉及的這項財產的過程扼要地向你報告。”

　　此函引自上海社會科學院經濟研究所編《英美煙公司在華企業(yè)資料匯編》,編者沒有將原函中報告“如何獲得”的情況翻譯編用,僅僅譯錄了“為何獲得”的部分內容:“1914年本公司在中國各省份以高昂代價進行漫長的試驗之后,發(fā)現(xiàn)二十里堡地區(qū)適宜于種植煙葉……這些努力的結果得到了顯著的成功,目前在耕作中的煙葉場地面積是廣闊的。其結果是使得當?shù)剞r民現(xiàn)在能夠生產上等的煙葉,從而使他們能從土地上得到更多的收益,因而本公司已建立了一個對農民和當?shù)厣倘艘约氨竟倦p方都是互相有利的繁榮昌盛的工業(yè)。中國當局也由于地方稅捐征收總數(shù)有了可觀的增加而蒙受利益。農民們在他們自己的土地上種植煙葉,而本公司則向農民收購。在過去的四年中,平均每年已有煙葉25萬擔以上自二十里堡運出,這全應歸功于本公司的努力。”

　　核查的最終結果,在狄克生八年后致南京英國總領事函中找到了答案:

　　“1923年當?shù)刂袊斁忠苍岢鲞^我們對于前面提到的在二十里堡擁有建筑物和機械的權利問題,我想最好還是送給你一份我于1923年9月13日在濟南寫給英國總領事的有關這個問題的信件?？磥?總領事在這個問題上是使中國當局感到滿意的,因為自那以后,他們再沒找過我們的麻煩。”